柴油发电机组机油冷却器的作用是用来冷却机油，使机油温度保持在利的温度范围内（80～105℃），以保证机油具有正常的润滑作用。机油在柴油机高温区工作时，吸收了大量的热量，同时机油又作为冷却介质来冷却活塞，因此使机油温度升高，机油粘度下降，机油还容易氧化变质，因此必须及时降低机油的温度，以保持柴油机的正常工作。
柴油发电机组采用的6BT型柴油机全流量冷却式（FFC）和大凸轮机型的机油冷却器的构造。机油冷却器由芯子（是由很多直径相同的纯铜管及沿轴向交叉布置的隔板组成）、冷却器体和盖等组成。油流在纯铜管外，由前向后沿轴向绕隔板上下流动。冷却液由后向前从管内流过，使机油温度保持一定范围内。在全流量冷却式（FFC）
润滑的柴油机上，机油冷却器前支架中有调压阀。调压阀控制滤清器前的机油压力。
在变流量冷却式（DFC）润滑系统的机油冷却器中具有具有温度控制开、关的旁通阀，以控制流过冷却器的机油量。当温度低于110℃时旁通阀关闭，只有约一半的机油量流过冷却器。当机油温度高于110℃时旁通阀打开，于是全部机油通过冷却器。
柴油发电机组采用的K38型和K50型柴油机机油冷却器是板式热交换器。冷却器芯装于缸体中间的主油道内。
柴油发电机组冷却器的O形密封圈已经改过，新型O形密封圈有两条红带，这样的O形密封圈的材料接触机油后会迅速胀大。因此，将冷却器芯装入缸体时一定要用植物油润滑O形圈。O形密封圈不能重复使用。
