航道警示浮标对支持水运、渔业、海洋开发和国防建设等具有重要作用。内河航标有交通管理部门下属航道管理机构进行建设、管理和养护。随着航运的发展，天然标志如山峰、岛屿等渐渐不能满足船舶航行的需要，航标就是在这种情况下逐步发展起来的。航标设置在通航水域及其附近，用以表示航道、锚地、碍航物、浅滩等，或作为定位、转向的标志等等。航标也用以传送信号，如标示水深，预告风情，指挥狭窄水道交通等。现代航标主要分为海区航标和内河航标两类。
航道警示浮标的应用意义体现在以下几个方面：
1、在海洋资源开发中的作用
地球上生物资源的80%分布在海洋里，其中包括丰富的石油、天然气和可燃冰等，浮标为海上作业的钻机和其他设备提供气温、气压、风速、风向、波谱、流速和流向等海洋环境资料，保障项目实施的性和安全性。
2、在海洋灾害预报预警中的作用
海洋灾害主要有灾害性海浪、海冰、海啸和风暴潮等。人们可以在相关海域布放航标进行监测,并根据监测的数据资料采取必要措施。
3、在海洋环境污染监测中的作用
海洋污染不仅会对海洋生态造成破坏，终其危害会作用到人类自身。通过在已污染海域布放*监测浮标，可掌握污染治理效果；在易污染海域布放浮标，可获知污染物的排放，根据排放量进行预测。
4、在海洋气候监测方面的作用
通过对海洋气候的监测，以便深入了解天气、气候和气候变化，科学地把握自然规律，有效地应对气候变化和防御自然灾害。
5、在海洋管理中的作用
航道警示浮标可以为海洋管理部门提供海洋环境数据，也可为海洋科研机构认识海洋运动规律，了解海洋环境现状及趋势，科学利用海洋资源，加强对海洋污染的治理与保护，合理指导海洋工程的实施发挥重要作用。
