中外科学家研发新乙二醇新工艺

    来自科学与发展网络的消息，美国特拉华大学（UniversityofDelaware），大连化物所的研究人员研发出了一种新的催化剂，它能将纤维素这种生物质中zui常见的形式直接转化为一种有用的化学物质，即乙二醇。这一研究成果公布在德国的《应用化学》（AngewandteChemieInternationalEdition）期刊上。
    *这一研究的是特拉华大学化学工程系教授、催化科学与技术研究中心主任陈经广（JingguangChen）博士。另一*为中科院大连化学物理研究所所长张涛。
    乙二醇目前广泛应用于各种产品中，包括聚酯纤维和汽车防冻剂。这种催化剂经过改良后一旦商业化，就将能够降低乙二醇的生产费用。此外因为其起作用的原材料不是粮食，它也不会威胁到粮食安全。目前乙二醇主要来源于原油，但原油的储量正在急速下降，因此，能够在粮食秸秆和木材废料中广泛获取的纤维素就成了更好的选择。然而将纤维素转化成乙二醇的过程目前仍十分缓慢，且需要包括铂类金属在内的几种贵重的反应介质。
    陈经广教授介绍说，而这种由碳化钨和镍组成的新的催化剂可以*地简化这一过程，并且将纤维素地转化。
    陈经广补充说，碳化钨和镍的组合将乙二醇在zui终产品中的含量提高到了61%，而单纯使用碳化钨产生的乙二醇只占zui终产品的27%。张涛说，同现有的铂类金属催化剂相比，这种新的催化剂很有可能将乙二醇的生产成本降低50倍。
    但是研究人员也表示，欲将这一催化剂商业化，还有两个关键问题需要解决。首先，新的催化剂需要高温和高压才能起作用。“如此的高压工业化生产将是很昂贵的”，陈经广说。另一个问题是zui终产品的提纯。“我们还需要进一步研究如何将zui终的一些醇类副产品分离开”，张涛说。
    中国国家*能源研究所的一位官员王中颖表示，尽管目前对这一催化剂的前景下结论还为时过早，但是类似的研究对任何国家都有“战略意义”，特别是在当前面临能源短缺和日益增长的食品需求的情形下。